Elämäkerrat

Michelle Obama: Becoming

Maailman kirjat -haaste: Yhdysvallat
Mistä lukujonoon: Bookbeatista

Ennakko-odotukset: Michelle Obaman muistelmia on hypetetty valtavasti, ja syksyllä kirja ilmestyi myös suomeksi nimellä Minun tarinani. Barack Obamakin oli valinnut kirjan yhdeksi vuoden suosikkiteoksistaan (tosin hän saattaa olla hieman puolueellinen).

Ehdin jo varaamaan kirjan kirjastosta, mutta huomasin että Twitterissä suositeltiin kuuntelemaan se nimenomaan alkukielellä. Michelle nimittäin lukee itse oman äänikirjansa! Niinpä otin kirjan kuunteluun Bookbeatissa.

Juoni: Obama kertoo elämästään alkaen varhaisesta lapsuudesta ja päättyen presidenttikauden jälkeiseen aikaan. Käsitellyksi tulevat opiskeluajat, työelämän alkuvaiheet, kuinka Michelle ja Barack tapasivat, ja sitten elämä poliitikon ja presidentin puolisona. Kirja on jaettu osuvasti kolmeen osaan: Becoming me, Becoming us ja Becoming more.

Kantavana teemana tuntuu olevan oman elämän, perheen ja miehen työn yhdistäminen ja siitä seuraavat ristiriidat. Tilanne on klassinen: Mies menee menojaan, kun vaimo hoitaa kodin, lapset ja oman työnsä. Barack Obama tekee paljon hienoa työtä poliitikkona, mutta se vaatii valtavia uhrauksia perheeltä. Michelle pyrkii kuitenkin aina tekemään omia ratkaisujaan sen verran kuin on mahdollista, ja ajamaan tärkeiksi katsomiaan asioita.

Mustana naisena hän joutuu jatkuvasti yrittämään muita enemmän pärjätäkseen. Michelle kuvaa myös elävästi julkisuuden myllytystä ja miltä tuntuu olla ilkeiden kommenttien kohteena. Jokaista ilmettä, elettä ja vaatekappaletta seurataan mediassa, ja varomaton lause voidaan irrottaa asiayhteydestään kohun aiheeksi. Erityisesti lasten kanssa Michelle ja Barack kokevat tämän hankalaksi.

Vahva, musta nainen herättää vihaa, mutta Michelle haluaa sisukkaasti ”näyttää kaikille”. Vahvan kuoren alla piilee kuitenkin epävarmuutta. Koko kirjan läpi kulkee ajatus: ”Am I good enough?” Kyllä, sinä olet.

Mikä toimi:

  • Minäkin suosittelen ehdottomasti kuuntelemaan äänikirjan englanniksi! Kirjailijan itsensä lukema äänikirja on mielenkiintoinen konsepti, joka tuo kerrontaan ihan eri tavalla syvyyttä.
  • Kirja tuntuu mielenkiintoiselta kurkistukselta kulissien taakse, vaikka varmasti teoksen joka sana on tarkkaan harkittu ja hyväksytetty. Michelle on sellainen nainen, johon haluaisin tutustua.
  • Kirjaa kuunnellessa alkaa kummasti arvostaa Suomen systeemiä: Yhdessä kohtauksessa Michelle on työhaastattelussa 3-kuukautinen Sasha kainalossaan. Perhe joutuu myös palkkaamaan lastenhoitajan, jotta Michelle pääsee töihin.
  • ”When they go low, we go high.”

Mikä ei toiminut: 

  • 19 tunnin pituus alkoi välillä puuduttaa, varsinkin kun kuuntelin kirjaa normaalinopeudella.

Subjektiivinen tuomio: *****

PS. Mielenkiintoista muuten vertailla Michelle Obaman englanninkielistä ja suomenkielistä Wikipedia-sivua. Englanniksi hän on kirjailija, juristi ja ensimmäinen nainen – suomeksi hän on Barack Obaman puoliso ja tyyli-ikoni. Way to go!

Michelle Obama
Becoming
Penguin Books 2018
Kesto 19 h 3 min

Kokeile Bookbeatia kuukausi ilmaiseksi* (Becoming on poistunut valikoimasta, mutta Minun tarinani on kuunneltavissa suomeksi. Etu koskee uusia käyttäjiä.)

Yousafzai & Lamb: Minä olen Malala

Maailman kirjat -haaste: Pakistan
Mistä lukujonoon: Omasta hyllystä

Ennakko-odotukset: Malalan muistelmat ovat odottaneet lukujonossani ainakin pari vuotta, mutta sain viimein kirjan luettua viikon loman aikana. (Kannattaa selvästi ottaa tällainen kirja mukaan lentokoneeseen.) Olen tietysti kuullut Malalasta ja tiesin hänen saaneen Nobelin rauhanpalkinnon, mutta muuten en oikeastaan tuntenut hänen tarinaansa.

Juoni: Kirjan esipuhe alkaa päivästä, jolloin Malalan elämä muuttui: Tuntematon mies tunkeutui koulubussiin ja ampui tyttöä päähän. Tapauksen kuvailun jälkeen Malala aloittaa alusta ja kertoo lapsuudestaan, perheestään ja koulunkäynnistään. Samalla sivutaan Pakistanin historiaa, kulttuuria ja poliittista tilannetta: Talibanit saapuivat maahan ja saivat pikku hiljaa enemmän ja enemmän valtaa. Lopulta tytöt eivät esimerkiksi saaneet enää käydä koulua.

Malala alkoi pyynnöstä pitää BBC:n urdunkielisellä sivustolla salanimellä blogia, jossa hän kertoi nuoren tytön elämästä Pakistanissa. Myös perheen aktivisti-isä on  vaarassa, mutta talibanit hyökkäävätkin yllättäen tyttären kimppuun. Pari viimeistä lukua Malala kertoo uudesta elämästään ampumisen jälkeen ja pakolaisena Englannissa. Kotiin perhe ei voi enää palata.

”Kuka on Malala? Minä olen Malala, ja tämä on minun tarinani.”

Mikä toimi:

  • Malalasta on vaikeaa olla pitämättä: Hän on vahvatahtoinen, viisas ja ikäistään paljon kypsemmän oloinen nainen. (Lisäksi hän rakastaa lukemista.) Upeaa, että hän sai Nobelin palkinnon, ja pystyy näin edistämään tärkeäksi katsomiaan asioita. Vaikeudetkin ja kamalat tapahtumatkin voi kääntää voitoksi.
  • Naisen aseman käsittely kirjassa. Erityisesti Malala puhuu tyttöjen koulunkäynnin puolesta, sillä se avaa mahdollisuuksia päästä elämässä eteenpäin. Hän huomaa itsekin, ettei koulukirjoja osaa arvostaa ennen kuin ne menettää.
  • Kirja on tasapainoinen sekoitus Malalan omaa tarinaa ja tarpeellisia taustatietoja. En voi väittää olevani perehtynyt Pakistanin poliittiseen tilanteeseen, mutta nyt olen taas hieman sivistyneempi.

Mikä ei toiminut: 

  • Enpä keksi mitään valittamista.

Subjektiivinen tuomio: *****

Kirja pääsee Helmet-lukuhaasteeseen 2019 kategoriassa Kirja käsittelee naisen asemaa yhteiskunnassa.

Malala Yousafzai & Christina Lamb
Minä olen Malala – koulutyttö jonka Taliban yritti vaientaa
Suom. Jaana Iso-Markku
Tammi 2015
312 sivua

Mia Kankimäki: Naiset joita ajattelen öisin

Maailman kirjat -haaste: Suomi
Mistä lukujonoon: Bookbeatista äänikirjana.

Ennakko-odotukset: Muistan, että syksyn 2018 Kirjamessuilla törmäsin tähän vähän väliä, ja ihmettelin kannen perusteella, minkälaisesta kirjasta on oikein kyse. Sen jälkeen Kankimäen kirjasta onkin saanut lukea lehdistä ja kirjablogeista oikein urakalla. Kirjastossakin on postauksen kirjoittamishetkellä yli tuhat varausta. Niinpä kiinnostuin ja aloin kuuntelemaan kirjaa Bookbeatista.

”Mitä perheetön nelikymppinen nainen voi elämällään tehdä?”

Juoni: Mia Kankimäki on 42-vuotias, lapseton ja työtön sinkkunainen. Hän toisaalta pitää vapaudestaan ja toisaalta tuntee siitä syyllisyyttä – hän on vapaa, mutta ulkopuolinen. Hän kaipaa elämälleen uutta suuntaa ja merkitystä. Niinpä Kankimäki päättää alkaa kirjoittavaksi tutkimusmatkailijaksi ihailemiensa naisten jäljissä. Näitä naisia Kankimäki kutsuu yönaisiksi, sillä heitä hän ajattelee unettomina öinä.

Kankimäki pistää siis matkatilinsä sileäksi ja lähtee menneinä vuosisatoina eläneiden rohkeiden naisten perässä Afrikkaan, Japaniin ja Italiaan. Matkakertomusten väliin on ripoteltu faktoja ja tarinoita näistä yönaisista, jotka matkailivat yksin silloin, kun naisten yksinmatkailu ei todellakaan ollut helppoa.

”Ehkäpä nyt, jos koskaan olisi otettava käyttöön Karen Blixen -tili, se säästötili jolle olen vuosien ajan kerännyt rahaa unelmieni matkoja varten, niitä matkoja, joille joko uskaltaisin tai en uskaltaisi lähteä. Karen Blixen edustaa minulle paitsi tuntemattomia mantereita ja Afrikan villiä luontoa, myös esikuvallista rohkeutta.”

Mikä toimi:

  • Kankimäen humoristinen ja itseironinen minäkerronta vie mukanaan. Myös kirjan lukija Kati Tamminen sopii kirjaan kuin nakutettu, ja tarinaa oli mukavaa kuunnella. Melkein tuntui, kuin itsekin olisi ollut mukana savanniretkellä ja firenzeläisessä taidemuseossa.
  • Keräämänsä materiaalin pohjalta Kankimäki maalaa värikkäät kuvat jokaisesta yönaisestaan. He olivat kaikki erilaisia ja heillä oli omat haasteensa, mutta tarinoissa on myös paljon yhtenäisiä piirteitä. Innostuin itsekin googlailemaan kirjassa mainittuja seikkailijoita, ja haluaisin lukea heidän teoksiaan, kuten Karen Blixenin Eurooppalaisena Afrikassa, Ida Pfeifferin A Woman’s Journey Round The World tai Isabella Birdin A Lady’s Life in the Rocky Mountains.
  • Kuuntelin kirjan juuri ennen kuin olin lähdössä ensimmäistä kertaa yksin viikoksi reissuun. Erittäin hyvä teos kyseiseen tilanteeseen!
  • Nyt minäkin haluan matkakirjailijaksi.

Mikä ei toiminut: 

  • Periaatteessa kirjahan kertoo etuoikeutetun ihmisen henkilökohtaisesta kriiseilystä, historiallisilla tarinoilla höystettynä. Pidän kovasti Kankimäen tyylistä kirjoittaa, mutta välillä ”kirjoittaminen ei suju, ei ole rahaa” -tyyliseen valitukseen teki mieli puuskahtaa, että no mene vaikka töihin. Jostain sitä rahaa tuntui kuitenkin aina löytyvän uusiin lentolippuihin. Toisaalta kadehdin kirjoittavan tutkimusmatkailijan vapautta.
  • Luokitellaanko tämä muuten kauno- vai tietokirjallisuuteen?

Seuraavaksi lukulistalla: Mia Kankimäen esikoisteos Asioita jotka saavat sydämen lyömään nopeammin, jossa hän jäljittää tuhat vuotta sitten elänyttä japanilaista hovinaista ja kirjailijaa Sei Shonagonia.

Subjektiivinen tuomio: *****-

Kirja pääsee Helmet-lukuhaasteeseen 2019 kategoriassa Kirja on ollut ehdolla kotimaisen kirjallisuuspalkinnon saajaksi.

Lisäys 14.6.2020: Kannattaa lukea myös Nuoren voiman kritiikki Valkoinen nainen voimaantuu – mutta mikä on hinta? Artikkeli tuo toisenlaisen näkökulman kirjaan ja pohtii  kirjailijan vastuuta.

Mia Kankimäki
Naiset joita ajattelen öisin
Otava 2018
Kesto 16 h 2 min

Kokeile Bookbeatia kuukausi ilmaiseksi ja kuuntele äänikirja* (Etu koskee uusia käyttäjiä)